感谢 A*STAR 研讨人员的尽力，对立胶质母细胞瘤等丧命脑癌的奋斗或许很快就会从重大突破中获益。研讨小组发现癌细胞成长与其微环境之间存在新的联络。

肿瘤中的干细胞会促进某些癌症(包含脑癌)的开展和耐药性，然后阻止抗癌医治。它们的干性，即成长、自我更新和分化成各种癌细胞的才能，遭到其微环境的影响。这解说了与其他细胞、粘附分子和细胞周围基质(也称为细胞外基质的相互效果)。

除了充任细胞的支持物之外，细胞外基质还介导细胞信号传导，并且是促进癌细胞干细胞性的重要组成部分。但是，研讨首要会集在细胞内的信号通路来评价癌症干性，因而人们对微环境的效果知之甚少。

为了说明细胞外基质对癌症干细胞的奉献，A*STAR 生物工程和纳米技术研讨所的 Andrew Wan 领导的团队使用了一种触及脑癌三维 (3D) 模型的办法。在该模型中，缠结的电纺聚苯乙烯纤维为细胞培育供给了多孔支架。这些纤维涂有特定的细胞外基质蛋白，称为层粘连蛋白。

研讨人员在 3D 模型和二维 (2D) 传统聚苯乙烯组织培育板中培育来自侵袭性脑肿瘤胶质母细胞瘤的细胞，并监测它们的成长(见图)。基因和蛋白质表达研讨标明，3D 培育体系比 2D 培育体系更能进步癌症干性。

Wan 的团队进一步发现 3D 体系和细胞外基质一起效果来影响干性。具体来说，他们发现了依据标明两种整合素(存在于胶质母细胞瘤细胞膜中的蛋白质)经过与层粘连蛋白相互效果促进了癌症干细胞样细胞的构成。

国家神经科学研讨所的搭档经过计算办法剖析患者神经胶质瘤数据库，证明了这些调查成果。 “咱们的合作者标明，这些相同的蛋白质通常在更具侵袭性的脑肿瘤中以更高的水平表达，”万说。